È l’ultimo giorno di scuola prima delle vacanze di Natale e la neve cade fitta. Il piccolo Johan è diretto a scuola sulla sua slitta, ma i suoi pensieri corrono alla cosa terribile che è accaduta ieri: l’unica mucca della famiglia, Embla, è morta.

Mentre Johan ci pensa, vede passare sulla strada la slitta del giudice di Bäckhult. Ciò che Johan non sa è che quella notte il giudice percorrerà la stessa strada a ritroso e perderà qualcosa nel fosso, qualcosa che forse potrebbe lenire il dolore per la perdita di Embla.

Il testo di Astrid Lindgren è del 1951. Le illustrazioni di Marit Törnqvist, molto amata dalla Lindgren, hanno la capacità di rievocare con precisione i boschi svedesi, i villaggi in legno colorato, i cieli tersi e freddissimi e i calori degli interni primonovecenteschi.

Età di lettura consigliata: da 5 anni.